Las políticas económicas son las herramientas de intervención del Estado en la economía para alcanzar unos objetivos fundamentales, como son el crecimiento económico, la estabilidad de los precios y el pleno empleo.
De esta forma, los gobiernos tratan de favorecer la buena marcha de la economía a través de variables como el PIB, el INPC (IPC) o las tasas de empleo o desempleo. Por tanto, estas intervenciones del sector público sobre la economía se denominan políticas económicas.
Algunas de las principales políticas económicas que utilizan los Estados para lograr sus objetivos económicos son las siguientes:
Política monetaria. Se refiere, al conjunto de medidas que toma la autoridad monetaria de cada país, en el caso venezolano es el BCV, con el objetivo de lograr la estabilidad de los precios a través de variaciones en la cantidad de dinero en circulación. Por ejemplo, en los países de la zona euro, es el Banco Central Europeo (BCE) quién desde el enero de 1999 asume las funciones relacionadas con la política monetaria. En el caso de Estados Unidos es la FED (Federal Reserve).
Política fiscal. Es el conjunto de medidas e instrumentos que utiliza el Estado para recaudar los ingresos necesarios para la realización de las funciones del sector público. Su fin no es otro que aumentar o disminuir la actividad económica, principalmente mediante la recaudación de impuestos y la aplicación del gasto público. Por tanto, las dos variables clave de la política fiscal, que puede ser tanto expansiva como restrictiva, son los ingresos públicos y los gastos públicos.
Política exterior. Se refiere a la intervención que realizan los gobiernos para regular las transacciones con otros países. Algunos ejemplos de política económica son la fijación del tipo de cambio de la moneda respecto a las monedas de otros países, el fomento de las exportaciones o las limitaciones a las importaciones.
Política de salarios. Su fin es lograr la estabilidad de los precios controlando la inflación. De esta forma, se trata de evitar que los precios se disparen. En este sentido, los Estados también pueden regular los salarios de los funcionarios y de las empresas privadas si consideran que así pueden mantener estables los precios del conjunto de la economía.
A su vez se podría realizar una segunda clasificación de las políticas económicas desde el punto de vista sectorial. En este caso estaríamos hablando de política agraria, industrial, energética, de transportes, comercial, turística o de viviendas. En cualquier caso, los objetivos de las mismas siguen siendo idénticos, aunque a una escala menor: pleno empleo, desarrollo económico, equilibrio económico exterior o estabilidad cíclica y de precios.
